在遥远的太平洋深处，分布着除澳大利亚和新西兰以外的二十多个国家和地区。目前，已经有 14个岛国获得独立，他们分别是萨摩亚、库克群岛、瑙鲁、汤加、斐济、纽埃、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、图瓦卢、基里巴斯、瓦努阿图、马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦、帕劳。其中，8个国家已与中国建立了外交关系。太平洋岛国所在区域战略地位重要，连接着印度洋和太平洋，扼守美洲至亚洲的太平洋运输线，占据北半球通往南半球乃至南极的国家海运航线，是东西、南北两大战略通道的交汇处。由于太平洋岛国地狭人稀，发展落后，长期处于世界事务的边缘。国内学界对该地区关注度较低，研究相对薄弱。
　　在习近平主席提出的“关心海洋、认识海洋、经略海洋”以及 “一带一路”建设背景下，我国海洋强国建设战略提上日程。专著《图瓦卢》一书的出版，填补了我国图瓦卢研究的一个空白。该书列入“十二五”国家重点突出出版规划项目，受到了中国社会科学院创新工程学术出版资助项目的支持。该图书是国内首部关于图瓦卢研究的专著，对于加深即将沉没于海底的岛国认识，推动太平洋岛国研究和推动两岸关系发展具有重要意义。
　　全书21万字，分为八个章节，包括概览、历史、政治、经济、社会、环境保护、文化、外交，使我们能够全方位了解这个即将沉没于海底的国家。图瓦卢在英国殖民统治时期使用“埃利斯群岛”一名。该国地处西南太平洋，总陆地面积不足26平方公里，是世界上最小的十个国家之一。由3个珊瑚礁岛屿和6个环礁岛组成，南北两端相距560公里。九个岛屿平均海拔只有3米，全国最高海拔仅有4.5米。由于全球气温变化，海平面上升，图瓦卢的面积在不断缩小。
　　图瓦卢全国有124个小岛，由西北向东南绵延散布在约130万平方公里的海域。该国拥有74万平方公里专属经济区，专属经济区面积排世界第38位。2014年统计，全国总人口为11207人，男性5582人，女性5625人。首都富纳富提环礁人口占总人口的47%。图瓦卢属于热带海洋性气候，全年降雨量在3000毫米至3500毫米。由于当地没有淡水资源，降水成为当地居民日常生活用水的重要来源。图瓦卢是君主立宪制国家，英国女王是图瓦卢的国家元首，总督代表女王行使权力。图瓦卢没有军事力量，也没有军事投入。图瓦卢有武装警察部队和海上巡逻队。警察部队由56名男子和4名女子组成。图瓦卢是联合国公布的“世界上最不发达的国家”之一，但是，图瓦卢邮票、硬币世界知名，极具收藏价值。图瓦卢的外汇收入主要是靠发售邮票和出口椰干、收取外国在图瓦卢海域的捕鱼费、在瑙鲁磷矿工作的侨民汇款、海外船员收入、外国援助。
　　图瓦卢渔业资源丰富，但是图瓦卢国内外交通极为不便利。图瓦卢奉行积极的外交政策，不断加强与大国、国际组织的联系，与斐济、澳大利亚、新西兰、古巴、英国等关系密切。我国与图瓦卢没有建立正式外交关系。双边经贸往来一直进行。我国台湾地区1979年与图瓦卢“建交”。
　　《图瓦卢》一书作为新版列国志、太平洋岛国系列丛书之一，它的出版对于促进太平洋岛国研究良性发展，提升研究的层次和水平，对于服务国家战略需求，服务企业“走出去”战略必将发挥应有作用。（原文刊于2016年8月1日《聊城日报》）
（历史文化与旅游学院赵少锋）